Zgodilo se je takole. Novembra 1999 je takrat 21-letni Kobe Bryant srečal 17-letno Vanesso Laine, ki je kot plesalka sodelovala v videu skupine The Eastsidaz. Kobe? Snemal je album, ki ni nikoli izšel.
Šest mesecev pozneje sta se Kobe in Vanessa, ki je še vedno obiskovala srednjo šolo v kalifornijskem Huntington Beachu, zaročila.
Da bi se izognila medijski gonji, je Vanessa srednjo šolo končala dopisno. Kot danes še vedno trdi Vanessina sestrična Laila Laine, zaljubljenca pred poroko nista sklenila nobenega posebnega dogovora. Vanessa je bila namreč prepričana, 'da jo Kobe ljubi tako močno, da dogovor sploh ni potreben'.
Na poroki v cerkvi St. Edward v Dana Pointu v Kaliforniji aprila 2001 ni bilo ne Kobejevih staršev, niti njegovih dveh sester, niti njegovega svetovalca, zaupnika in dolgoletnega agenta Arna Tellema, niti nobenega soigralca. Še več, Bryantovi starši so iz več razlogov nasprotovali poroki. Zdel se jim je premlad, motilo jih je tudi, da ni bila Aafroameričanka. Skrhani odnosi so se začeli popravljati šele dve leti pozneje, ko se je Kobeju rodila prva hči Natalie Diamant. Njena sestra Gianna Maria - Onore se je rodila tri leta pozneje, le šest minut prej, preden je Kobejev soigralec in tudi največji tekmec Shaquille O'Neal na Floridi prav tako dobil hčerko. Razmeroma zadržani Kobe in veliki gobezdač Shaquille sta v navezi, ki je delovala zgolj na igrišču, in še to zaradi izjemne kakovosti obeh košarkarjev, skupaj osvojila naslov prvaka NBA v dresu Los Angeles Lakersov v letih 2000, 2001 in 2002. Pozneje je Shaquille naslov NBA osvojil še v dresu Miamija, Kobe na svoje veliko zadoščenje še v letih 2009 in 2010, in to kar v dresu ekipe Los Angeles Lakers.
Med rojstvoma Natalie Diamant in Gianne Marie - Onore se je Kobe zapletel v sila neprijeten medijski in sodni proces, v katerem ga je Katelyn Faber, uslužbenka hotela The Lodge and Spa v Cordilleri, kjer je prestajal del rehabilitacije po operaciji kolena, obdolžila posilstva. Bryant je priznal spolni odnos, a odločno zanikal posilstvo. Negativni medijski zapisi in prispevki so Bryantova osebna pokrovitelja, McDonald'sa in Nutello, prisilili, da sta predčasno odstopila od pogodb. Proces je bil opuščen, ko Katelyn Faber ni hotela pričati na sodišču. Za to naj bi imela dva milijona dolarjev razlogov, ki ji jih je Kobe plačal za zunajsodno poravnavo. In molk. Toda sodna zmaga je bila slaba tolažba za vse bolj negotovo Vanesso. Ločitev? Čeprav ji je Kobe za tolažbo kupil osemkaratni diamantni prstan, je bila blizu in se je nekaj let pozneje, konec leta 2011, tudi zgodila. Namreč, medijski predstavnik družine Bryant je sredi decembra za javnost sporočil, da se zakonca ločujeta. Kot razlog je pričakovano navedel nepremostljive razlike.
"Prosiva, da v interesu najinih majhnih otrok in ob prihajajočih praznikih javnost spoštuje našo zasebnost v tem težkem trenutku," sta Kobe in Vanessa zapisala v skupni izjavi za javnosti.
Pred tem sta zasebno že rešila vsa vprašanja v povezavi z razvezo.
Zahtevek je najprej vložila Vannessa, Kobe ji je z enakim dejanjem kmalu sledil.
Pet zvezdniških o Kobe Bryantu
- Sam sebi je dal vzdevek Črna mamba.
- V ekipo NBA All Star je bil izbran vsako sezono od leta 1999.
- V ZDA je bil izbran za najboljšega košarkarja lige NBA v zadnjem desetletju.
- Shaquille O'Neal ga je imenoval za največjega igralca Lakersov vseh časov.
- Tajvanski pevec Jay Chou ga je uporabil v glasbenem spotu.
Novo na Metroplay: Matej Zemljič o zakulisju snemanja, dojemanju igralstva in stvareh, ki mu pomenijo največ
