Kraljica pogovornih šovov Oprah Winfrey, ki je konec januarja dopolnila 60 let, se ni nikoli poročila, čeprav je že od leta 1986 v razmerju s Stedmanom Grahamom, ki ga označuje za svojo steno in največjo oporo.
Prijatelji so jo opozarjali, naj se ne spušča v razmerje z marketinškim in piarovskim strokovnjakom, saj je bil zelo privlačen in je občasno delal tudi kot model za kopalke. Prepričani so bili, da se hoče lepotec le okoristiti z njeno slavo in da jo bo le ponižal in zapustil.
"Zaradi njegovega videza so vsi mislili, da je kreten ali pa da hoče nekaj od mene. Toda on je prijazen in mi je v veliko oporo. Kljub temu mislim, da ne bi bila z njim, če ne bi tako zelo sovražil soja reflektorjev. Iskreno, večina mojih bivših je soj reflektorjev oboževala," pravi 60-letna Oprah Winfrey o svojem tri leta starejšem partnerju Stedmanu Grahamu, ki ga ljubi že od leta 1986.
Medsebojne ljubezni nikoli nista skrivala, a se tudi po 28 letih razmerja nista poročila, čeprav jo je Stedman leta 1992 zaprosil. Takrat je Oprah zaroko priznala medijem, kar je takoj obžalovala.
Leta 1993 bi se morala sprehoditi do oltarja, vendar se to ni zgodilo: "Kar slabo mi je že od vprašanj o poroki. Imam pravico, da se ne poročim. Žal mi je, da sem bila klepetava in se izlajala o zaroki. To najbolj obžalujem." Pred kratkim so se pojavile govorice, da jo namerava Stedman ponovno zasnubiti, a uspešna televizijska voditeljica in poslovna ženska je odločno povedala, da se ne namerava nikoli poročiti:
"Mislim, da bom s tega sveta odšla kot samska punca, to je moj končni odgovor. Bi bilo kaj drugače z nama, če bi bila poročena? Ne verjamem. Če bi o tem vprašali Stedmana, bi vam rekel, da zdaj ne bi bila skupaj, če bi se poročila. Je zelo tradicionalen človek, to pa ni tradicionalno razmerje. Naziv soproga prinaša druga pričakovanja o tem, kaj je ženska in kaj počne. Za začetek mora včasih priti domov." V nasprotju z Oprah je bil Stedman pred tem že poročen. Ko je diplomiral iz socialnega dela, je večno zvestobo obljubil Glendi Graham, s katero ima hčerko Wendy.
Na prvem zmenku smučala na vodi
Oprah in Stedman sta se spoznala na neki humanitarni zabavi v Chicagu, a se nista zaljubila na prvi pogled. Najprej sta bila nekaj let le prijatelja. O njegovem življenju je znano le nekaj osnovnih stvari, saj zasebnost ohranja daleč stran od oči javnosti. Med drugim se ve, da je vso mladost sanjal in upal, da bo igral košarko v ligi NBA, kar mu ni uspelo, je pa zato igral v Evropi.
Čeprav je v globalnem smislu zaslovel le zaradi razmerja z Oprah, je uspešen poslovnež, ki sovraži, da mu mediji pravijo 'gospod Oprah'. Je ustanovitelj organizacije Športniki proti mamilom, lastnik menedžerskega, marketinškega in svetovalnega podjetja, specializiranega za šport, kolumnist in direktor še enega marketinškega podjetja. Ker novinarji tabloidov o njem niso uspeli izbrskati nič sočnejšega, so si izmišljevali informacije o njem in ga razglasili celo za homoseksualca, a možakar je vse stoično prenašal in se še naprej trudil, da v svoje zasebno življenje ne bi spustil vsega sveta.
V nasprotju z njim je Oprah v svoji oddaji The Oprah Winfrey Show s številnimi gledalci pogosto delila izkušnje iz svojega otroštva in mladosti. Njeno neverjetno priljubljeno oddajo so prvič predvajali 8. septembra 1986 in prav v tistem obdobju se je začela sestajati s Stedmanom. Na prvem zmenku sta smučala na vodi: "Osemindvajsetkrat se je poskušal postaviti na noge in kar ni hotel odnehati. Jaz pa sem si mislila: Kaj pa mu je? Ljubi bog, to je pa res naporno." Zaprosil jo je šest let pozneje, in to povsem iznenada. Ko je parkiral pred hišo, je Oprah prišla ven, in presenetil jo je s snubitvijo. "Želim, da se poročiš z mano, mislim, da je čas," ji je rekel, ko je izstopil iz avta. Šokirana zvezdnica je na njegovo ponudbo pristala, a do danes je ostalo pri zaroki.
Ljubezen, vredna vseh muk
Oprah meni, da je Stedman eden najbolj pozitivnih ljudi, ki jih pozna, zato si pogosto celo zapisuje njegove nasvete: "S seboj vedno nosim ipad, prepoln njegovih izjav." Poleg tega pravi, da je njen srčni izbranec njena stena in največja opora.
"Pomembno mi je bilo samo to, da me dovolj ljubi, da bi me oženil," pojasnjuje in dodaja, da ji je vendarle pomembno tudi to, da ni z njo zaradi slave in denarja: "Veliko ljudi se hoče z mano voziti v limuzini, jaz pa sem hotela nekoga, ki bo z mano tekel na avtobus, in to sem našla v njem." Stedman ji seveda namerava še naprej stati ob strani: "Njena ljubezen je vredna vseh muk in javnih trpljenj, ki sva jih morala prestati."
